Metylkvicksilver är ett neurotoxin som förekommer i betydande mängder i fisk och skaldjur. På senare tid har det även börjat sprida sig till många andra matvaror såsom gris- och kycklingkött, eftersom man på många ställen börjat mata dessa djur med fiskmjöl som proteinkälla. När människor sedan äter detta förorenade kött leder det till en smygande ökning av halten metylkvicksilver i stora delar av befolkningen. Metylkvicksilver är ett ytterst potent toxin som kan ge allvarliga symptom i mycket låga halter. Det är mycket svårt för kroppen att utsöndra metylkvicksilver.

Det finns idag heller inget läkemedel för att effektivt utsöndra metylkvicksilver från kroppen. Dock förväntas Phal-501 bli ett sådant effektivt läkemedel. Kvicksilveratomer är kända för att binda kraftigt till svavelatomer, vilket vi utnyttjar i Phal-501. Phal-501 har dessutom fem svavelatomer som omger kvicksilveratomen, vilket ger en enormt stark bindning. Vidare passar metylkvicksilver  som ”handen i handsken” på Phal-501, vilket syns i vidstående bilder både ovanifrån och från sidan. Phal-501 är således optimerad både avseende geometri och kemi för att uppnå optimal bindning. Metylkvicksilver utsöndras av levern i gallan till tarmen. Normalt återabsorberas dock merparten av metylkvicksilvret in i blodet längre ner i tarmen eftersom kroppen misstar metylkvicksilverkomplexet för en essentiell aminosyra. Det är därför mycket svårt för kroppen att utsöndra denna substans. Om Phal-501 finns närvarande i tarmen så binds istället kvicksilvret till Phal-501 och dras ut i avföringen. Phal-501 förväntas inte ge några biverkningar eftersom ämnet aldrig går in i blodet. Efter nedsväljning i en kapsel passerar det genom tarmen och går ut i avföringen. På vägen genom tarmen bindet det upp tungmetaller som finns närvarande där.
Patent till Phal-501